விண்வெளி நாயகி சுனிதா வில்லியம்ஸ்; பூமியில் காத்திருக்கும் அதிர்ச்சி!

சுனிதா வில்லியம்ஸ் 1965-ல் ஓஹியோவில் பிறந்தவர். அவரது தந்தை இந்தியரான டாக்டர் தீபக் பாண்டியா. அமெரிக்க கடற்படையில் பணியாற்றிய சுனிதா, 1998-ல் நாசாவால் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டார். 2006 மற்றும் 2012-ல் சர்வதேச விண்வெளி நிலையத்திற்கு சென்று 322 நாட்கள் விண்வெளியில் செலவிட்டு, சாதனையைப் படைத்தார்

சுனிதா வில்லியம்ஸ் மற்றும் புட்ச் வில்மோர் ஆகியோர் ஜூன் 5, 2024 அன்று போயிங் ஸ்டார்லைனர் விண்கலத்தில் சர்வதேச விண்வெளி நிலையத்திற்கு சென்றனர். இது ஒரு 10 நாள் பயணமாக திட்டமிடப்பட்டிருந்தது, இது போயிங் நிறுவனத்தின், முதல் மனிதர்களை ஏற்றிச் செல்லும் சோதனை பயணமாகும். விண்கலம் சர்வதேச விண்வெளி நிலையத்தை அடைந்த பிறகு, ஹீலியம் கசிவு மற்றும் த்ரஸ்டர் (thruster) செயல்பாட்டில் பிரச்சினைகள் கண்டறியப்பட்டன. 

இதனால், ஸ்டார்லைனர் பூமிக்கு திரும்புவது பாதுகாப்பற்றதாக கருதப்பட்டது. நாசா மற்றும் போயிங் ஆகியவை ஸ்டார்லைனரை மனிதர்களுடன் திருப்பி அனுப்புவதற்கு பதிலாக, அதை ஆளில்லாமல் பூமிக்கு திருப்பி அனுப்பின ஆகஸ்ட் 2024-ல் அது பத்திரமாக தரையிறங்கியது. சுனிதாவும் வில்மோரும் சர்வதேச விண்வெளி நிலையத்தில் தங்க வேண்டிய நிலை ஏற்பட்டது. 

தற்போது அவர்கள் 9 மாதங்களுக்கு மேல் ISS-ல் உள்ளனர், இது அவர்களின் திட்டமிடப்பட்ட 10 நாள் பயணத்தை விட பல மடங்கு அதிகம். ஸ்பேஸ் எக்ஸ் நிறுவனத்தின் "க்ரூ-10" பணி அவர்களை மீட்க திட்டமிடப்பட்டது. பால்கன் 9 ராக்கெட் மூலம் டிராகன் விண்கலம் மார்ச் 16, 2025 அன்று ஏவப்பட இருந்தது, ஆனால் ராக்கெட்டின் ஹைட்ராலிக் பிரச்சினையால் அது ஒத்திவைக்கப்பட்டது. இப்போது அவர்கள் மார்ச் 19, 2025 அல்லது அதற்கு சில நாட்களுக்கு பிறகு திரும்பலாம் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இது போயிங் ஸ்டார்லைனரின் முதல் மனித பயணம் என்பதால், இந்த சிக்கல்கள் நிறுவனத்தின் திறனை கேள்விக்குள்ளாக்கியுள்ளன. 

இது சுனிதாவுக்கு முதல் சிக்கல் அல்ல; ஏற்கனவே ஸ்டார்லைனரின் பிரச்சினைகளால் அவரது பயணத்தில் தடங்கல் ஏற்பட்டது. இப்போது மீட்பு திட்டத்திலும் சிக்கல் ஏற்பட்டுள்ளது. இதனால், அவரது விண்வெளி பயணம் சுமார் 9 மாதங்களை தாண்டியுள்ளது. சுனிதா வில்லியம்ஸ் பூமிக்கு திரும்பிய பிறகு, அவரது உடல் மற்றும் மனநிலையில் பல மாற்றங்கள் ஏற்பட வாய்ப்புள்ளது, ஏனெனில் அவர் சுமார் 9 மாதங்கள் சர்வதேச விண்வெளி நிலையத்தில் (ISS) புவியீர்ப்பு இல்லாத சூழலில் இருந்துள்ளார். 

இதனால், பின்வரும் விஷயங்கள் நிகழலாம் எனக் கருதப்படுகிறது. விண்வெளி சூழல் உடலில் இருக்கும் நீரை, மண்டைக்கு ஏற்றிவிடும். இதனால் மண்டைக்குள் அழுத்தம் ஏற்படும். இது பார்வை திறனை பாதிக்கும். அதேபோல இதயம் தொடர்பான பாதிப்புகள் ஏற்படவும் வாய்ப்புகள் இருக்கின்றன.  புவியீர்ப்பு இல்லாத நிலையில் நீண்ட நேரம் இருந்ததால், அவரது தசைகளும் எலும்புகளும் பலவீனமடைந்திருக்கலாம். பூமியின் ஈர்ப்பு விசைக்கு மீண்டும் பழகுவதற்கு சிறிது காலம் தேவைப்படும். அடுத்து "பேபி Feet" நிலை: அதாவது, நாசாவின் முன்னாள் விண்வெளி வீரர்கள் கூறியபடி, நீண்ட கால விண்வெளி பயணத்திற்கு பிறகு கால்களின் தோல் மென்மையாகி, நடப்பது சிரமமாக இருக்கலாம். புவியீர்ப்புக்கு மீண்டும் பழகும்போது, அவருக்கு தலைச்சுற்றல் அல்லது குமட்டல் ஏற்படலாம். இது சில வாரங்களுக்கு நீடிக்கலாம் என்று முன்னாள் விண்வெளி வீரர்கள் குறிப்பிட்டுள்ளனர்.

சுனிதாவும் அவரது சக விண்வெளி வீரர் புட்ச் வில்மோரும் பூமியில் தரையிறங்கியவுடன் (புளோரிடா கடற்கரையில் ஸ்பேஸ் எக்ஸ் டிராகன் விண்கலத்தில் திரும்புவார்கள் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது), நாசாவின் மருத்துவக் குழு அவர்களை முழுமையாக பரிசோதிக்கும். நீண்ட கால விண்வெளி பயணம் உடலில் ஏற்படுத்திய தாக்கங்களை ஆய்வு செய்ய இது அவசியம். உடலை மீண்டும் பழைய நிலைக்கு கொண்டு வர, பிசியோதெரபி மற்றும் உடற்பயிற்சி திட்டங்கள் அவருக்கு வழங்கப்படும். இது பொதுவாக சில வாரங்கள் முதல் மாதங்கள் வரை ஆகலாம். சுனிதா வில்லியம்ஸ் ஏற்கனவே விண்வெளியில் தங்குவதற்கு பழகியவர் என்றாலும், இந்த நீண்ட பயணம் அவரது மனதில் ஆழமான தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியிருக்கலாம். அவர் ஒரு பேட்டியில், "விண்வெளியில் இருப்பது மிகவும் பிடித்திருந்தது, ஆனால் பூமிக்கு திரும்புவதற்கு ஆவலாக உள்ளேன்" என்று கூறியிருந்தார். தனது நாய்களையும் குடும்பத்தையும் சந்திக்க ஆர்வமாக இருப்பதாகவும் தெரிவித்தார்.

இந்த பயணத்துடன், சுனிதா விண்வெளியில் மொத்தம் 600 நாட்களுக்கு மேல் செலவிட்டவர்களில் ஒருவராகவும், பெண் விண்வெளி வீரர்களில் அதிக நேரம் விண்வெளி நடை (spacewalk) செய்தவராகவும் பதிவு செய்யப்பட்டுள்ளார். பூமிக்கு திரும்பிய பிறகு, அவரது அனுபவங்கள் எதிர்கால விண்வெளி பயணங்களுக்கு முக்கிய பங்களிப்பாக இருக்கும். சுனிதா வில்லியம்ஸ் மார்ச் 19, 2025 அன்று அல்லது அதற்கு சில நாட்களுக்குப் பிறகு பூமிக்கு திரும்புவார் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. அவரது உடல் படிப்படியாக பூமியின் சூழலுக்கு ஏற்ப மாறும், மேலும் அவரது சாதனைகள் விண்வெளி ஆராய்ச்சியில் ஒரு மைல்கல்லாக அமையும்.